Las etiquetas de los vinos de Burdeos pueden resultar intimidantes.
En muchos países productores de vino, la palabra más grande de la etiqueta es la variedad de uva: Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Pinot Noir o Shiraz. Las etiquetas de Burdeos a menudo funcionan de manera diferente.
En lugar de colocar la variedad de uva en el centro de la etiqueta, Burdeos pone el énfasis en el origen.
Una etiqueta típica de Burdeos le indica:
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Dónde se produjo el vino
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Qué bodega lo produjo
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El año en que se cosecharon las uvas
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Si fue embotellado en la bodega
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Su denominación oficial
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A veces su clasificación o certificación orgánica
Una vez que se comprende la estructura básica, las etiquetas de Burdeos son mucho más fáciles de interpretar. A menudo se pueden predecir las uvas y el estilo probable del vino sin ver una variedad mencionada en ninguna parte de la botella.
Esta guía explica los términos más importantes y muestra cómo leer casi cualquier etiqueta de vino de Burdeos con mayor confianza.
¿Por qué las etiquetas de Burdeos no muestran la variedad de uva?
La cultura vinícola de Burdeos se desarrolló en torno al lugar, más que a las uvas individuales.
La idea subyacente es que el vino refleja una combinación de:
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Clima
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Suelo
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Ubicación del viñedo
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Variedades de uva
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Prácticas de cultivo
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Elaboración del vino
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Condiciones de la vendimia
La denominación, por lo tanto, comunica más que el nombre de una uva.
Por ejemplo, una botella etiquetada como Blaye Côtes de Bordeaux le dice a un conocedor de vinos que el vino proviene de una reconocida denominación de la Margen Derecha, donde el Merlot suele desempeñar un papel principal, a menudo apoyado por el Cabernet Franc y otras variedades de Burdeos permitidas.
Una etiqueta que lleva el nombre de una denominación de la Margen Izquierda como Pauillac sugiere un contexto diferente: suelos de grava, un mayor énfasis en el Cabernet Sauvignon y una tradición de mezcla generalmente más dominada por el Cabernet.
La etiqueta espera que el bebedor entienda la relación entre el lugar y el estilo.
Esto puede parecer desconocido al principio, pero se vuelve más intuitivo con la experiencia.
Las tres partes más importantes de una etiqueta de Burdeos
Un principiante puede entender la mayoría de las etiquetas de Burdeos identificando tres elementos esenciales:
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La denominación
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El château o productor
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La cosecha
Estos tres detalles revelan de dónde proviene el vino, quién lo elaboró y cuándo se cultivaron las uvas.
1. La denominación
La denominación es la zona geográfica oficial en la que se produjo el vino.
En una etiqueta, puede ver frases como:
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Appellation Bordeaux Contrôlée
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Appellation Bordeaux Supérieur Contrôlée
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Appellation Blaye Côtes de Bordeaux Contrôlée
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Appellation Saint-Émilion Contrôlée
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Appellation Margaux Contrôlée
La palabra appellation se refiere a una zona vitivinícola definida legalmente. La abreviatura tradicional AOC significa Appellation d’Origine Contrôlée.
También puede encontrarse con el término europeo AOP, que significa Appellation d’Origine Protégée. Ambos sistemas están estrechamente relacionados, y los consumidores de vino a menudo siguen utilizando AOC al hablar de vino francés.
Una denominación establece reglas que rigen asuntos como:
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Límites geográficos
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Variedades de uva permitidas
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Rendimientos del viñedo
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Madurez mínima
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Densidad de plantación
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Poda
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Prácticas de vinificación
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Niveles de alcohol
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Requisitos de envejecimiento o liberación en ciertas regiones
Una denominación no es una garantía de que cada botella será igualmente buena. Sin embargo, sí confirma que el vino proviene de un lugar definido y fue producido de acuerdo con los estándares de esa denominación.
Bordeaux vs. Bordeaux Supérieur
Dos denominaciones regionales comunes son Bordeaux y Bordeaux Supérieur.
Ambas pueden incluir vinos producidos en una amplia porción de la región de Burdeos, siempre que cumplan con las regulaciones pertinentes.
Bordeaux Supérieur generalmente opera bajo requisitos de producción algo más estrictos que el Bordeaux básico, incluyendo disposiciones relativas al rendimiento y al alcohol potencial mínimo.
La palabra "Supérieur" no significa automáticamente que todo Bordeaux Supérieur será mejor que todo vino etiquetado como Bordeaux. El productor, el viñedo, la cosecha y la elaboración del vino siguen siendo importantes.
Sin embargo, la designación le indica que el vino se produjo dentro de una categoría reguladora distinta.
Château Maine Gazin produce la mayoría de sus vinos tintos bajo la denominación Blaye Côtes de Bordeaux. Un Petit Verdot monovarietal limitado puede producirse bajo Bordeaux Supérieur, dependiendo del vino y de las regulaciones aplicables.
¿Qué significa "Côtes de Bordeaux"?
La familia Côtes de Bordeaux incluye varias denominaciones ubicadas en zonas de ladera alrededor de Burdeos.
Estas incluyen:
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Blaye Côtes de Bordeaux
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Castillon Côtes de Bordeaux
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Francs Côtes de Bordeaux
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Cadillac Côtes de Bordeaux
La palabra francesa côtes significa laderas o colinas.
Estas denominaciones tienen sus propias identidades y no deben entenderse como un estilo uniforme. Sin embargo, muchas están asociadas con paisajes ondulados, suelos calizos y arcillosos, mezclas dominadas por Merlot y fincas familiares.
Blaye Côtes de Bordeaux se encuentra en la margen derecha del estuario de la Gironda, al norte de la ciudad de Burdeos.
2. El nombre del château o productor
El nombre del château identifica la finca o productor responsable del vino.
En Burdeos, la palabra château no siempre significa que la propiedad contenga un enorme castillo.
Un château puede ser:
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Una gran propiedad histórica
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Una casa de campo tradicional
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Un grupo de edificios de viñedos y bodegas
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Una pequeña propiedad vinícola familiar
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Una finca moderna que utiliza un nombre de larga tradición
Lo que importa es la conexión entre el productor nombrado y el vino.
En Château Maine Gazin, la finca incluye edificios locales de piedra caliza que datan del siglo XVIII a mediados del XIX. La propiedad fue adquirida por su familia actual en 2015 y restaurada como viñedo y bodega en funcionamiento.
El nombre del château identifica, por lo tanto, la finca donde se cultiva el viñedo y se elaboran los vinos.
¿Pueden dos vinos de Burdeos tener nombres de château similares?
Sí.
Hay miles de bodegas en Burdeos, y algunos nombres pueden parecer similares. Palabras como château, clos, domaine, tour, croix, moulin y belle son comunes.
No asuma que dos botellas con nombres similares están conectadas.
Es útil verificar:
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El nombre completo del productor
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La denominación
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La ubicación
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El importador
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El sitio web de la bodega
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La declaración de embotellado
Una pequeña diferencia en la redacción puede identificar una propiedad completamente diferente.
3. La añada
La añada es el año en que se cosecharon las uvas.
Una botella etiquetada como 2019, por ejemplo, se elaboró principalmente con uvas recolectadas durante la temporada de cultivo de 2019.
La añada es importante en Burdeos porque el clima varía de año en año. Las diferencias en temperatura, precipitaciones, luz solar, heladas, sequías y condiciones de cosecha pueden influir en:
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Madurez
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Taninos
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Acidez
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Concentración frutal
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Alcohol
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Rendimiento
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Potencial de envejecimiento
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La mezcla final
Una añada no es simplemente una fecha. Es un registro de la temporada de cultivo.
Los productores de Burdeos pueden ajustar su mezcla cada año según el rendimiento de las parcelas individuales de viñedo y las variedades de uva.
Un año más fresco puede enfatizar la frescura y el carácter aromático. Un año más cálido puede producir mayor madurez, cuerpo o concentración. Ningún estilo es automáticamente superior.
¿Una añada más antigua significa un vino mejor?
No necesariamente.
La edad puede ayudar a un vino de Burdeos estructurado a desarrollar mayor suavidad y complejidad, pero varias condiciones importan:
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El vino debe haber sido elaborado para envejecer.
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La botella debe haber sido almacenada correctamente.
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El corcho y el cierre deben permanecer en buen estado.
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El vino no debe haber superado su período ideal de consumo.
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Al bebedor deben gustarle los sabores de vinos maduros.
Los Burdeos jóvenes a menudo muestran más fruta directa y taninos más firmes.
Con la edad, el vino puede desarrollar sabores y aromas como:
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Cuero
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Tabaco
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Tierra
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Hierbas secas
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Cedro
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Seta
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Fruta deshidratada
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Especias saladas
Ni el Burdeos joven ni el maduro son inherentemente mejores. Proporcionan experiencias diferentes.
Los vinos tintos de Château Maine Gazin suelen salir al mercado después de varios años de envejecimiento en botella, cuando su fruta, estructura y taninos han comenzado a integrarse. Pueden disfrutarse en el momento de su lanzamiento y pueden seguir desarrollándose con el tiempo.
¿Qué significa "Mise en Bouteille au Château"?
Una de las frases más útiles en una etiqueta de Burdeos es:
Mise en Bouteille au Château
Significa "embotellado en el château" o "embotellado en la finca".
La frase indica que el vino fue embotellado en la misma finca responsable de cultivar las uvas y producir el vino.
Comunica una conexión directa entre:
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Viñedo
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Elaboración del vino
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Envejecimiento
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Embotellado
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Vino terminado
En una finca como Château Maine Gazin, las uvas se cultivan en la propiedad, las parcelas separadas del viñedo se vinifican in situ y el vino se embotella en el château.
La frase proporciona información sobre el origen y la trazabilidad.
No debe interpretarse como una garantía automática de calidad superior. Un vino puede ser embotellado en la finca y seguir siendo decepcionante, del mismo modo que un vino no embotellado en la finca puede ser muy bueno.
El valor de la frase reside en lo que te dice sobre la procedencia y el control.
Otras declaraciones de embotellado que puede encontrar
Las etiquetas de Burdeos pueden contener otra terminología de embotellado, incluidas declaraciones que indican que el vino fue embotellado por un productor, comerciante, cooperativa o empresa.
La redacción puede ayudar a aclarar quién se encargó del embotellado final.
En Burdeos, algunas empresas compran vino terminado o mezclan vinos de múltiples orígenes y los embotellan bajo una marca o etiqueta comercial. Esto es una parte arraigada del comercio del vino de la región.
Estos vinos no son necesariamente inferiores. Simplemente representan un modelo de producción diferente al de un vino cultivado, elaborado y embotellado por una sola finca.
¿Qué es una mezcla de Burdeos?
Una mezcla de Burdeos es un vino elaborado a partir de una combinación de variedades de uva cultivadas tradicionalmente en Burdeos.
Para los vinos tintos, las variedades principales incluyen:
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Merlot
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Cabernet Sauvignon
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Cabernet Franc
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Petit Verdot
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Malbec
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Carménère
No todas las mezclas de Burdeos contienen todas estas uvas.
De hecho, muchas contienen solo dos o tres.
En la Ribera Derecha, el Merlot suele liderar la mezcla, a menudo apoyado por el Cabernet Franc.
En la Ribera Izquierda, el Cabernet Sauvignon es más común, con el Merlot y otras variedades en papeles de apoyo.
En Château Maine Gazin, el Merlot aporta fruta, cuerpo y redondez. El Cabernet Franc contribuye a la frescura, el realce aromático y la estructura. El Petit Verdot añade color, taninos, especias y profundidad.
Dado que la etiqueta se centra en la denominación de origen en lugar de en las uvas, la mezcla exacta puede aparecer en la página web de la bodega, en la ficha técnica o en la contraetiqueta, en lugar de en la parte delantera de la botella.
¿Qué significa "Grand Vin"?
Algunas etiquetas de Burdeos utilizan el término Grand Vin de Bordeaux o simplemente Grand Vin.
Esto generalmente significa que la finca considera la botella como su vino principal o más importante.
Sin embargo, "Grand Vin" no es, por sí mismo, una clasificación de calidad oficial. No debe confundirse con términos como Grand Cru Classé.
Piense en ello principalmente como una designación del productor más que como una garantía independiente de rango.
¿Qué significa "Grand Cru" en Burdeos?
Esta es una de las partes más confusas del etiquetado del vino francés porque el significado de "Grand Cru" cambia de una región a otra.
En Burdeos, términos como:
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Grand Cru
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Grand Cru Classé
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Premier Grand Cru Classé
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Cru Bourgeois
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Cru Classé de Graves
pertenecen a sistemas de clasificación específicos o a contextos de denominación.
No son intercambiables.
Por ejemplo, Saint-Émilion Grand Cru es una denominación con requisitos de producción distintos del Saint-Émilion básico. Dentro de Saint-Émilion, las fincas clasificadas pueden llevar terminología adicional.
En la Ribera Izquierda, las fincas incluidas en la Clasificación de 1855 pueden ser identificadas como Primer Cru hasta Quinto Cru.
Muchos excelentes vinos de Burdeos no pertenecen a ninguna clasificación famosa. La clasificación puede ser información histórica útil, pero no es la única forma de evaluar un vino.
¿Qué significa "Mis en Bouteille"?
El verbo francés mettre significa "poner" o "colocar".
En las etiquetas de vino, mis en bouteille significa "puesto en botella" o simplemente "embotellado".
Las palabras que le siguen explican dónde o por quién se realizó el embotellado.
Por ejemplo:
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Mis en bouteille au château: embotellado en el château
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Mis en bouteille à la propriété: embotellado en la propiedad
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Mis en bouteille par: embotellado por la empresa o productor nombrado
Aprender a reconocer esta frase es una de las formas más sencillas de comprender la cadena de producción de un vino francés.
¿Cómo se muestra la certificación orgánica?
Los vinos de Burdeos orgánicos certificados pueden llevar el logotipo oficial de la Unión Europea para productos ecológicos, a menudo llamado "Eurohoja", junto con la información de certificación.
La certificación ecológica cubre tanto las prácticas de viñedo como las de bodega.
En el viñedo, los productores certificados evitan los herbicidas y pesticidas sintéticos sistémicos y se basan en métodos orgánicos permitidos, que pueden incluir:
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Cultivo mecánico
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Cultivos de cobertura
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Tratamientos orgánicos aprobados
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Prácticas de biodiversidad
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Manejo del suelo
En la bodega, las regulaciones orgánicas también restringen ciertas prácticas y establecen niveles máximos de sulfitos más bajos que los permitidos para el vino convencional.
Château Maine Gazin adoptó prácticas de agricultura orgánica en 2019 y completó el proceso de conversión requerido antes de obtener la certificación.
La certificación ecológica no garantiza que un vino se ajuste a las preferencias de todos los bebedores. Confirma que el vino fue producido de acuerdo con estándares ecológicos definidos.
¿Dónde está el nivel de alcohol?
El alcohol por volumen, generalmente abreviado ABV, suele imprimirse en la etiqueta delantera o trasera.
Puede aparecer como:
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13% vol.
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13.5% alc./vol.
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14% por volumen
El nivel de alcohol puede ofrecer una pista sobre la madurez y el cuerpo del vino, pero no cuenta toda la historia.
Un vino equilibrado del 14% puede sentirse más fresco que un vino desequilibrado del 13%. La acidez, los taninos, la concentración de fruta, la temperatura de servicio y la comida afectan la forma en que se percibe el alcohol.
¿Qué significa el tamaño de la botella?
Una botella de vino estándar contiene 750 mililitros.
También puedes encontrar:
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Media botella: 375 ml
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Magnum: 1,5 litros
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Doble magnum: 3 litros
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Formatos celebratorios más grandes
Las botellas grandes generalmente permiten que el vino madure más lentamente porque la proporción de vino a oxígeno es diferente a la de una botella estándar.
El volumen de la botella normalmente se imprime cerca de la declaración de alcohol.
¿Cómo puede la etiqueta indicar si un vino es de la Margen Derecha o de la Margen Izquierda?
Mira la denominación de origen.
Nombres comunes de la Ribera Derecha incluyen:
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Saint-Émilion
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Pomerol
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Fronsac
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Castillon Côtes de Bordeaux
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Blaye Côtes de Bordeaux
Nombres comunes de la Margen Izquierda incluyen:
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Médoc
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Haut-Médoc
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Pauillac
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Margaux
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Saint-Julien
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Saint-Estèphe
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Graves
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Pessac-Léognan
Si la etiqueta solo dice Burdeos o Burdeos Superior, el vino puede provenir de un área más amplia y el margen puede no ser inmediatamente evidente en la etiqueta frontal.
Un ejemplo práctico: leyendo una etiqueta de Château Maine Gazin
Al examinar una botella de Château Maine Gazin, comience con los mismos tres elementos.
Château Maine Gazin
Esto identifica la finca familiar que cultivó las uvas y elaboró el vino.
Blaye Côtes de Bordeaux
Esto identifica la denominación de origen en la Margen Derecha del estuario de la Gironda.
Por la denominación, se puede esperar razonablemente un vino tinto en el que el Merlot juega un papel importante, aunque la mezcla exacta debe confirmarse a través de la información del productor.
Cosecha
El año le indica cuándo se cosecharon las uvas y ayuda a situar el vino dentro de su etapa de desarrollo.
Mise en Bouteille au Château
Esto confirma que el vino fue embotellado en la propiedad.
Certificación orgánica
Cuando se muestran, las marcas de certificación indican que el vino fue producido de acuerdo con los estándares orgánicos franceses y europeos.
Juntos, estos detalles cuentan una historia mucho más rica que el nombre de una sola uva.
Cinco preguntas que debes hacer al leer cualquier etiqueta de Burdeos
Cuando tomes una botella de Burdeos desconocida, pregúntate:
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¿Cuál es la denominación de origen?
Esto identifica el origen geográfico del vino. -
¿Quién es el productor?
Busque el château, domaine, cooperativa, comerciante o embotellador. -
¿Cuál es la añada?
Esto le dice cuándo se cosecharon las uvas. -
¿Dónde se embotelló?
Busque frases como Mise en Bouteille au Château. -
¿Qué sugiere la denominación de origen sobre las uvas?
Una denominación de origen de la Ribera Derecha a menudo sugiere un vino con predominio de Merlot, mientras que muchas denominaciones de la Ribera Izquierda sugieren mezclas con predominio de Cabernet Sauvignon.
Las etiquetas de Burdeos se convierten en un mapa
Una etiqueta de Burdeos no está diseñada simplemente para nombrar el contenido de una botella. Actúa como un mapa.
La denominación identifica el lugar. El château identifica al productor. La añada captura la temporada de crecimiento. La declaración de embotellado explica la procedencia. Los símbolos de certificación proporcionan información adicional sobre cómo se produjo el vino.
Al principio, este sistema puede parecer menos directo que una etiqueta que simplemente dice "Merlot".
Pero una vez que se comprende el lenguaje de Burdeos, la etiqueta se vuelve más informativa, no menos.
Le ayuda a ir más allá de la variedad de uva y a empezar a ver el vino como una expresión del viñedo, el clima, la tradición, la familia y el tiempo.
Comience con tres detalles: denominación, château y añada, y podrá acercarse a casi cualquier botella de Burdeos con mayor confianza.